La premi\u00e8re question que se pose tout d\u00e9butant en mati\u00e8re de train, et \nen particulier dans notre cas, est de savoir s’il faut prendre le train \nChicago – San Francisco ou le San Francisco – Chicago. ITINERARY J’en vois d\u00e9j\u00e0 qui commencent \u00e0 dire \u00ab\u00a0hey mais il se fout de nous, o\u00f9 \nest San Francisco ?\u00a0\u00bb. Excellente question ! En fait, San Francisco, \n\u00e9norme ville de Californie (la zone urbaine d\u00e9passe les 4 200 000 \nhabitants), n’a pas de gare. Eh non ! La gare est de l’autre c\u00f4t\u00e9 du \npont, \u00e0 Emeryville, en pleine banlieue. C’est \u00e7a l’Am\u00e9rique ! Pour aller\n de la gare au centre-ville, il faut prendre un bus (dont le prix n’est \npas syst\u00e9matiquement inclus dans le billet de train, contrairement \u00e0 ce \nque j’ai pu lire ici ou l\u00e0). Pas m\u00eame un m\u00e9tro pour rallier le \ncentre-ville, alors que pour l’a\u00e9roport, c’est carr\u00e9ment un train tr\u00e8s \nrapide et bien entretenu qui fait la liaison (une des lignes du BART si \non veut \u00eatre pr\u00e9cis) : le train n’est pas un moyen de transport auquel \non pense facilement quand on est aux USA.<\/p>\n Seb est un ami tr\u00e8s proche qui m’a d\u00e9j\u00e0 accompagn\u00e9 \u00e0 bord du Transsib\u00e9rien.\n\nMaintenant que les pr\u00e9sentations sont faites, je vais vous raconter comment j’ai failli me faire tuer sur le quai de la gare avant m\u00eame d’embarquer dans le California Zephyr. Mais n’allons pas trop vite, d’abord, je dois vous pr\u00e9senter le contexte !<\/p>\n Imaginez la sc\u00e8ne. Nous arrivons \u00e0 la gare de Denver, Colorado. C’est un b\u00e2timent tr\u00e8s typique de l’architecture n\u00e9oclassique am\u00e9ricaine. Nous sommes en avance, c’est un jour important : le California Z\u00e9phyr a quasiment motiv\u00e9 notre voyage aux USA !<\/p> On avise le quai sur lequel on va prendre le train. En anglais \u00e7a se dit \u00ab\u00a0platform\u00a0\u00bb. Pendant que Chrystel va faire un petit pipi, Seb et moi on se positionne sur le quai. On est l\u00e0, appareil photo \u00e0 la main, sac au dos en train de discuter et de faire quelques clich\u00e9s quand tout \u00e0 coup surgit la B\u00eate.<\/p> Enfin, la B\u00eate je devrais \u00e9crire \u00ab\u00a0le\u00a0\u00bb b\u00eate, car c’est un homme qui se dirige vers nous. Arriv\u00e9 \u00e0 une trentaine de m\u00e8tres, il nous interpelle d’une voix forte : \u00ab\u00a0hey, you there !\u00a0\u00bb<\/em><\/p> On se tourne vers lui. Que veut cet agent de s\u00e9curit\u00e9 (on dirait, \u00e0 son uniforme que c’est bien sa fonction) ? A sa d\u00e9gaine et \u00e0 sa main crisp\u00e9e sur son pistolet, on se doute qu’il ne vient pas faire la causette. On a en face de nous un v\u00e9ritable cow-boy inquiet dont, \u00e0 la premi\u00e8re estimation, le QI est limit\u00e9 \u00e0 deux chiffres pairs.<\/p> Il nous ordonne de poser nos sacs \u00e0 terre, et nous crie de lever les mains, et de s’allonger par terre sur le quai. Ah merde, on a vol\u00e9 un truc ? Je me souviens pas.<\/p> Seb, qui est en retrait, n’est pas le premier vis\u00e9. J’essaye de parlementer avec le forcen\u00e9 : \u00ab\u00a0OK, calm down, please calm down\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p> Visiblement, ce mec nous a pris pour des terroristes. Ce qui est parfaitement logique, non ? J’aurais plut\u00f4t dit des touristes, mais bon, il a peut \u00eatre vu un film hier sur les attentats du WTC ou je ne sais quoi. Toujours est-il que le gars nous intime l’ordre de rentrer dans la gare, en abandonnant nos sacs sur le quai.<\/p> Quand je pense qu’en Europe, on nous interdit d’abandonner un bagage, je suis assez amus\u00e9 de la chose (si j’\u00e9tais un terroriste, la seule chose que j’aurais esp\u00e9r\u00e9 est justement qu’il me fasse laisser ma bombe sur le quai, mais passons). Le gars n’est clairement pas d’humeur \u00e0 discuter. Il nous raccompagne manu militari \u00e0 l’int\u00e9rieur de la gare… Puis il devient tout souriant, et il s’en va. Une minute avant il \u00e9tait tendu, pr\u00eat \u00e0 m’abattre sans sommation, et puis l\u00e0 plus rien.<\/p> Il nous plante comme \u00e7a, au milieu de la gare, sans un mot d’explication. J’avise un autre officiel, qui vu les d\u00e9corations qu’il a sur sa veste doit \u00eatre un chef, et je lui demande ce qui se passe. Il hausse les \u00e9paules et s’en va en disant \u00ab\u00a0it’s all right\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p> Doutant soudainement de ma capacit\u00e9 \u00e0 communiquer en anglais avec les \u00e9tranges personnages de la gare, je m’approche de personnes qui attendent devant un panneau d’affichage. Ils me comprennent parfaitement, tout comme je comprends sans probl\u00e8me leur r\u00e9ponse. Le fait \u00e9tait donc tout simple : on ne doit pas attendre le train sur le quai mais \u00e0 l’int\u00e9rieur de la gare, et aller sur le quai une fois que le train est arriv\u00e9 seulement.<\/p> Conclusion : m\u00e9connaissance des usages du train aux USA (qui savait \u00e7a avant de le lire, franchement ??) + incapacit\u00e9 crasse \u00e0 communiquer de deux interlocuteurs d\u00e9positaires de l’autorit\u00e9 = situation dangereuse.<\/p> Donc, quand vous prendrez le train \u00e0 Denver (je ne sais pas si \u00e7a s’applique aux autres gares d’ailleurs), attendez bien que le train arrive en gare pour vous pr\u00e9senter sur le quai, sinon on vous prendra pour un dangereux terroriste et on vous menacera d’un flingue charg\u00e9, tenu f\u00e9brilement par un pauvre gars terroris\u00e9 \u00e0 l’id\u00e9e que vous soyez un membre secret du KGB ou d’Al-Ka\u00efda.<\/p> Mais une fois que vous serez face \u00e0 votre train, pr\u00eat \u00e0 monter, pr\u00e9parez bien votre billet et allez \u00e0 la bonne porte, sans \u00e7a vous ne monterez pas \u00e0 bord. Au pays de la libert\u00e9, c’est comme en Chine et en Russie : il faut faire les choses selon la r\u00e8gle et pas autrement. Et encore, en Chine et en Russie, il y a plein d’exceptions…<\/p> Cet \u00e9pisode amusant (\u00e0 posteriori, parce que sur le moment on est quand m\u00eame un brin interloqu\u00e9 de visualiser cette grande dame en robe noire \u00e0 capuche avec une faux) \u00e9tant pass\u00e9, le reste du voyage est tout simplement g\u00e9nial.<\/p>\n Attendez que je vous parle du repas inclus, vous allez r\u00eaver ! (ou pas)<\/p>\n Nous prenons donc place \u00e0 bord du train, d\u00e9couvrons notre compartiment, et le trajet commence enfin.<\/p>\n\n\n\n\nCalifornia Zephyr: track 1, platform A.\n\n\nPlease mind the gap between the train and the platform.\n\nCe qui ne te tue pas te rend plus fort.\n\n\n\n\n\n\n\n\n Le visuel est particuli\u00e8rement saisissant pour quiconque prend le \ntemps de voyager en train ou en voiture dans le sens Est – Ouest.<\/p>\n Denver marque la fin d’une immense plaine qui s’\u00e9tend \u00e0 perte de vue \nvers l’Est. Et puis, \u00e0 peine \u00e0 quelques kilom\u00e8tres de l\u00e0 se dresse un \nmur. Je ne plaisante pas, il n’y a pas de petites collines ou de \nprogression de la plaine \u00e0 la montagne : on passe vraiment d’une plaine \nodieusement plate \u00e0 une barri\u00e8re rocheuse de plusieurs milliers de \nm\u00e8tres d’altitude.<\/p>\n C’est vraiment saisissant et tr\u00e8s beau. Je n’ai pas vu \u00e7a ailleurs pour l’instant.<\/p> <\/p>\n
L’un a \nl’avantage, compte tenu du d\u00e9calage horaire, de rendre le trajet \u00e0 bord \ndu California Zephyr moins fatiguant. L’autre a l’avantage de circuler \u00e0\n de meilleurs horaires \u00ab\u00a0sc\u00e9niques\u00a0\u00bb comme disent nos amis am\u00e9ricains.
Il\n n’\u00e9tait pas question de faire l’aller-retour, c’\u00e9tait trop cher et un \npeu idiot. Alors, qu’est ce qu’on a choisi ? Ni l’un ni l’autre bien s\u00fbr\n ! On est partis de Denver, Colorado, et \u00e0 destination de San Francisco,\n Californie. En fait, c’est clairement la plus belle partie du trajet, \ncar il faut bien admettre que la travers\u00e9e monotone des grandes plaines \nam\u00e9ricaines sont assez [mettre ici un mot signifiant chiant].
Voici donc le train que nous avons emprunt\u00e9 :<\/p>\n
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Denver, CO (DEN) to Emeryville, CA (EMY)
30-APR-08; 8:05 am – 01-MAY-08; 6:10 pm
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Service: 5 California Zephyr Duration: 35h 5m
<Departs>
Denver, CO (DEN)
30-APR-08; 8:05 am
<Arrives>
Emeryville, CA (EMY)
01-MAY-08; 6:10 pm
<Seat(s)\/Room(s)>
1 Bedroom
Room B – Car 532
Reservation Number: 080498<\/span><\/strong><\/p><\/span>\n
Et maintenant, dans le prochain paragraphe, je vais mettre en exergue plusieurs param\u00e8tres qui m’ont mis dans une situation dangereuse.
Mon\n niveau d’anglais est plut\u00f4t suffisant pour toutes les situations \nnormales. Les am\u00e9ricains que j’ai rencontr\u00e9 n’avaient pas \u00ab\u00a0peur\u00a0\u00bb ou \nn’\u00e9taient pas inquiets \u00e0 mon \u00e9gard. Il faut dire que je suis assez \n\u00ab\u00a0banal\u00a0\u00bb dans le paysage visuel am\u00e9ricain : blanc, taille et corpulence \nstandard (aux normes am\u00e9ricaines on va dire), pas de v\u00eatements ou \nd’allure particuli\u00e8rement \u00e9tranges.
Pourquoi ce pr\u00e9ambule ? Parce que j’ai risqu\u00e9 la mort sur le quai de la gare !
Allez, je vous raconte !<\/p>\n\n\n\n\nLes rocheuses forment un v\u00e9ritable mur.\n\nJe connais bien la France ! J’y \u00e9tais en 1947 ! Il y a des carcasses de \nblind\u00e9s au bord des routes, et les trains sont toujours en gr\u00e8ve !\n\n\nHands up! On the ground! Now!\n\n\n\n\nChronique d’une mort annonc\u00e9e<\/h5>\n
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<\/p>Denver – Glenwood Springs : premiers cols<\/h5>\n